Los camiones eléctricos y autónomos mineros de Volvo
Más allá de sus coches y camiones —eléctricos o no—, una gran parte del negocio mundial de Volvo que pasa desapercibida es su división de operaciones mineras, donde comercializa desde excavadoras brutales hasta enormes camiones de transporte.
Pero, a diferencia de sus rivales chinos, Volvo no ha apostado todo a lo eléctrico —China quiere 100.000 camiones eléctricos para 2030—. En cambio, ha apostado por la ausencia de conductor en la cabina de sus vehículos... y le ha salido muy bien. Tanto que, con tres millones de toneladas, ya ha triplicado el objetivo que se marcó para su división de minería autónoma.
3.000.000 de toneladas en sólo 3 años.
La división minera de vehículos sin conductor de Volvo se denomina Autona/Earth y comenzó sus operaciones «en pruebas» en 2023, sirviendo sus primeras unidades de camiones convencionales de la serie FH, pero también de minería y remolques de carga sin conductor, a dos de las minas más importantes de Europa: Boliden Garpenberg, en Suecia, y Brønnøy Kalk, en Noruega.
Su objetivo era transportar «un millón de toneladas» para 2025 con sus últimos vehículos autónomos. Pero la cosa se les ha ido de las manos, y para bien. Si en 2025 ya cumplieron el citado objetivo, solo medio año después del plazo previsto lo han triplicado: la semana pasada alcanzaron el hito de tres millones de toneladas movidas por sus últimos camiones... sin conductor.
El auge de los vehículos autónomos —eléctricos o no— no tiene fin, ya que se ha demostrado que, sin conductor, estos resultan mucho más eficientes y económicos.
Y es que, con soluciones como Volvo Autonomous Earth, que Volvo ofrece a clientes específicos desde su fábrica de Säffle, las compañías mineras no solo pueden ahorrar kilómetros recorridos y miles de litros de diésel consumidos, sino también coordinar mejor sus camiones y vehículos mineros y verificar en tiempo real el estado de estos.
También pueden ahorrar dinero gracias a una mayor coordinación de sus camiones y vehículos mineros o a la verificación en tiempo real de su estado. Y, por supuesto, también ahorran al poder mantener las operaciones 24 horas ininterrumpidamente, ya que estos camiones no llevan conductor en su cabina.
Más seguridad.
El hecho de no tener que contratar a un conductor no solo ahorra dinero, sino que, le pese a quien le pese, también aporta mayor seguridad en un entorno tan peligroso y complicado como la minería industrial intensiva.
¿El motivo?, al no contar con ningún conductor, las operaciones también eliminan el fallo humano, que es la causa de la mayoría de los accidentes en este entorno por cansancio o distracción.
Escrito por José Miguel Fernández Gómez.
