Más de la mitad de los camioneros de Europa conducen con fatiga.
El cansancio al volante constituye uno de los riesgos más imperceptibles asociados al transporte por carretera. Es importante destacar que, si bien en ocasiones no se evidencia una huella visible antes del accidente, se observan reducciones en los reflejos, deterioros en la atención y la posibilidad de que una jornada extensa se convierta en una situación límite.
La European Transport Workers' Federation, que agrupa a sindicatos del transporte de toda Europa, ha vuelto a poner cifras al problema. Según los datos recabados, el 60 % de los camioneros y el 66 % de los conductores de autobús y autocar admiten que conducen con fatiga de manera habitual.
El dato más grave es que casi un tercio de los camioneros y uno de cada cuatro conductores de autocar afirman haberse quedado dormidos al volante en alguna ocasión.
Cuando parar no siempre es una opción.
La fatiga no se manifiesta únicamente por un período de descanso insuficiente. Asimismo, se ha relacionado con aspectos tales como la irregularidad de los horarios, la presión asociada a las entregas, los tiempos de espera, la ausencia de áreas de descanso adecuadas y unas condiciones laborales que, según los sindicatos, someten a muchos profesionales a situaciones límite.
Más de la mitad de los conductores consultados afirma que desearía detenerse y descansar cuando percibe cansancio, pero que no le es posible por motivos laborales. En el caso de los camioneros, el porcentaje alcanza el 52 %.
Este dato modifica la perspectiva sobre el problema. Es preciso considerar que la solicitud de mayor responsabilidad por parte del conductor no es la única medida a tomar. Asimismo, resulta imperativo llevar a cabo una revisión exhaustiva de la organización del transporte y de la presión ejercida por las cadenas logísticas.
Salarios, presión y falta de conductores.
La ETF menciona una crisis de seguridad originada por salarios reducidos, una aplicación deficiente de la normativa y una cadena de suministro que antepone el precio más bajo.
El sector ha estado advirtiendo durante años sobre una escasez estructural de conductores. En el contexto español, las organizaciones patronales han identificado una situación de déficit que afecta a decenas de miles de profesionales. En el ámbito europeo, se vislumbra una posible intensificación de este desafío, impulsada por el envejecimiento de las plantillas y la escasez de relevo generacional.
Esta situación genera un ciclo vicioso: la escasez de conductores disponibles, la presión sobre aquellos que continúan en activo y la dificultad para garantizar descansos reales.
Existe un riesgo potencial para todos los usuarios de las carreteras.
La fatiga de un conductor profesional no solo afecta su bienestar personal, sino que también puede tener implicaciones en la seguridad y la eficacia de su trabajo. Cualquier error en el manejo de un camión o un autobús puede tener consecuencias graves para los demás usuarios de la vía.
Por esta razón, los sindicatos solicitan una mayor implementación de controles, la creación de áreas de descanso adecuadas, el cumplimiento estricto de los tiempos de conducción y descanso, y condiciones laborales que eviten que la fatiga se convierta en parte de la rutina de trabajo.
La tecnología puede brindar apoyo, pero no reemplaza la necesidad de una organización más sólida en el ámbito del transporte. La implementación de dispositivos de detección de somnolencia, tacógrafos y sistemas de asistencia resulta beneficiosa. Sin embargo, el desafío fundamental radica en la gestión de las jornadas laborales y la presión asociada.
El sector del transporte requiere una fuerza laboral competente y saludable para operar de manera eficiente.
Por lo tanto, es crucial que se tomen medidas para garantizar el bienestar de los conductores.
Europa depende en gran medida del transporte rodado para la distribución de una parte significativa de sus mercancías. España también se ve afectada por esta situación. Sin embargo, según el informe de la European Transport Workers' Federation, dicha dependencia no puede sustentarse a expensas de normalizar el cansancio crónico de los conductores.
La preocupación expresada por los sindicatos es inequívoca: si la fatiga se convierte en una rutina, la seguridad en la carretera se ve comprometida para todos los involucrados. La solución a este problema no se limita únicamente a la atracción de nuevos conductores. Es imperativo implementar medidas que garanticen la sostenibilidad, el bienestar y la compatibilidad de esta profesión con una seguridad vial efectiva.
Escrito por José Miguel Fernández Gómez.
