El techo del vehículo eléctrico que integra las propias células en el cristal
La industria del automóvil ha estado explorando métodos para aumentar la autonomía de los vehículos eléctricos sin necesidad de incrementar el tamaño de sus baterías. Se han explorado diversas vías, como la mejora de la aerodinámica y la reducción del peso. Sin embargo, una de las principales compañías mundiales de vidrio para automóviles ha decidido ampliar su estrategia actual con la incorporación de una nueva pieza: la conversión del techo del vehículo en una superficie generadora de electricidad.
Fuyao Glass, el mayor fabricante mundial de cristal automotriz, ha confirmado que posee la capacidad necesaria para producir a gran escala un techo solar con células fotovoltaicas integradas directamente en el vidrio laminado.
No es simplemente colocar células solares.
La propuesta resulta de especial interés por la innovación que supone, al no limitarse a la colocación de paneles solares sobre la carrocería, como han hecho otros fabricantes como Toyota, aunque siempre a pequeña escala. El formato de Fuyao integra las células fotovoltaicas dentro del propio cristal del techo, de manera que el conjunto mantiene la función de ser un elemento de acristalamiento convencional y, simultáneamente, transforma la luz solar en electricidad.
Según lo expresado por la compañía, dicha energía puede ser destinada a los equipos eléctricos auxiliares del automóvil, tales como sistemas que operan cuando el vehículo se encuentra estacionado. Es importante destacar que este elemento no tiene como objetivo ampliar directamente la autonomía del vehículo. Sin embargo, la energía captada será utilizada para alimentar sistemas auxiliares, lo que permite que estos no dependan de la batería principal. En consecuencia, con cada carga, el vehículo podrá recorrer distancias mayores.
De acuerdo con múltiples fuentes de la industria china, la tecnología en cuestión podría implementarse de manera inminente en BYD, específicamente en los modelos Han y Tang. Se estima que el sistema podría ofrecerse como opción por aproximadamente 8.000 yuanes, lo que equivale a alrededor de 1.018 euros, y se menciona una potencia máxima de 720 vatios con una eficiencia del 23,18 % mediante células de heterounión, conocidas como HJT. Sin embargo, dichas cifras no han sido confirmadas oficialmente ni por Fuyao ni por BYD, y la compañía de vidrio tampoco ha identificado públicamente a sus clientes ni ha revelado precios.
La tecnología en cuestión no es un desarrollo reciente, ya que la empresa Fuyao había comunicado a sus inversores en mayo de 2024 su capacidad de producción en masa de vidrios para techos solares y su disposición a suministrar este tipo de producto a los fabricantes de automóviles que lo solicitaran. El anuncio reciente sugiere que la marca ha tomado la decisión estratégica de avanzar hacia la comercialización y la fabricación a mayor escala.
Una tecnología con ciertos inconvenientes.
El principal desafío que enfrenta la implementación de paneles solares en vehículos radica en la limitada superficie disponible, ya que un automóvil generalmente tiene una cantidad significativamente menor de metros cuadrados aprovechables en comparación con una vivienda. Además, la orientación del techo no siempre es óptima debido a la variabilidad en la inclinación y la orientación solar. Por lo tanto, un techo fotovoltaico no puede reemplazar la recarga convencional de un vehículo eléctrico ni transformar el automóvil en una fuente de energía autosuficiente. Su principal utilidad radica en la provisión de pequeñas cantidades de energía de manera continua, especialmente durante el periodo de estacionamiento del vehículo, lo que resulta en la reducción del consumo de la batería destinado a funciones auxiliares.
La experiencia de otros fabricantes ilustra adecuadamente tanto el potencial como las limitaciones de esta tecnología, con numerosos intentos previos, siendo el más reciente el de Nissan, que ha experimentado con un Ariya equipado con células solares repartidas por el techo, el portón trasero y el capó. De acuerdo con los datos proporcionados por la marca, en condiciones óptimas, el sistema podría proporcionar hasta 23 kilómetros de autonomía adicional al día. Sin embargo, durante una prueba de conducción de dos horas y 80 kilómetros, la energía obtenida fue de aproximadamente 0,5 kWh, lo que equivale a tres kilómetros adicionales.
Escrito por José Miguel Fernández Gómez.
