El punto de inflexión del camión eléctrico.
La electrificación del automóvil se ha asociado tradicionalmente a los turismos, los autobuses urbanos o la movilidad personal. Sin embargo, el siguiente gran reto de la transición energética se halla en el transporte de mercancías.
Aunque los camiones representan menos del 10% de la flota comercial mundial, generan aproximadamente una cuarta parte de las emisiones de CO₂ relacionadas con el transporte. Su papel en la economía es fundamental, ya que garantizan el suministro de alimentos, productos industriales, materiales de construcción y mercancías vinculadas al comercio electrónico.
Además, las previsiones internacionales apuntan a que la demanda mundial de transporte de mercancías podría duplicarse antes de 2050, por lo que la descarbonización del sector se ha convertido en una prioridad tanto climática como económica.
El punto de inflexión se acerca.
Un análisis elaborado por C40 Cities, la Universidad de Exeter y Arup señala que los camiones eléctricos podrían estar acercándose a un «punto de inflexión» en el mercado.
Este concepto describe el momento en que una tecnología deja de depender de ayudas públicas o incentivos para comenzar a expandirse gracias a sus propias ventajas económicas y operativas.
La experiencia de China resulta especialmente significativa. Este país concentra cerca del 80% de las ventas mundiales de camiones eléctricos y ya ha alcanzado la paridad de coste total de propiedad entre vehículos eléctricos y diésel en determinados segmentos.
Cuando el coste total de propiedad de un camión eléctrico es igual o menor que el de uno convencional a lo largo de toda su vida útil, la adopción tiende a acelerarse de manera considerable.
El precio del diésel podría acelerar la transición.
El informe destaca que el encarecimiento de los combustibles fósiles podría aumentar aún más la competitividad de los vehículos eléctricos pesados.
Según las simulaciones realizadas por los investigadores, una subida del precio del diésel del 30% podría adelantar entre cinco y siete años la paridad económica entre ambas tecnologías.
Esta situación convierte la volatilidad energética en un factor que favorece la electrificación. Mientras que el petróleo sigue dependiendo de los mercados internacionales y de las tensiones geopolíticas, la electricidad puede generarse localmente mediante energías renovables.
La reducción de la dependencia del petróleo importado aumenta la seguridad energética de los países y disminuye la exposición a futuras crisis de suministro.
Las ciudades pueden impulsar el cambio.
Uno de los aspectos más relevantes del estudio es el papel que pueden desempeñar las administraciones locales.
Estas cuentan con herramientas capaces de acelerar la adopción de camiones eléctricos, como la creación de zonas de bajas emisiones, corredores logísticos electrificados o la implantación de infraestructuras de recarga rápida.
Algunas grandes ciudades ya han empezado a desarrollar estas estrategias. Shenzhen (China) ha restringido la circulación de determinados vehículos diésel, mientras que otras ciudades han desplegado redes de recarga para transporte pesado antes incluso de la aprobación de políticas nacionales.
Infraestructuras y tecnología, las claves del futuro.
El desarrollo de corredores de transporte electrificados se perfila como uno de los elementos más importantes para la expansión del sector.
Europa ya está trabajando en la instalación de puntos de recarga para vehículos pesados en las principales rutas de transporte, mientras que los fabricantes siguen mejorando las baterías, aumentando su densidad energética y reduciendo los tiempos de carga.
Los camiones eléctricos también ofrecen ventajas operativas a las empresas, ya que tienen menores costes de mantenimiento, menos averías mecánicas y son más silenciosos.
Menos emisiones y aire más limpio.
La electrificación del transporte pesado puede generar importantes beneficios medioambientales. La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero contribuye a mejorar la calidad del aire en las zonas urbanas, donde los vehículos diésel son una importante fuente de partículas y óxidos de nitrógeno.
Además, la disminución del ruido asociado al tráfico pesado puede mejorar la calidad de vida en zonas residenciales y áreas logísticas.
Los autores del informe estiman que, si se adoptaran masivamente los camiones eléctricos, el consumo mundial de petróleo podría reducirse en hasta cinco millones de barriles diarios, lo que aceleraría la transición energética y transformaría la logística global durante las próximas décadas.
Escrito por José Miguel Fernández Gómez.
